Внутри крепостных стен, вдоль канала, проложенного через весь Заячий остров с востока на запад по трассе нынешней центральной аллеи Петропавловской крепости, в первой четверти XVIII века возник своеобразный архитектурный ансамбль с Петропавловским собором в центре. Заложенный в 1703 году Петром I собор, был деревянным. Только в 1712 году на его месте начали возводить каменное здание собора по проекту архитектора Доменико Трезини. Закончено его строительство было уже после смерти основателя Петербурга в 1733 году. Главным украшением собора является его многоярусная колокольня с высоким шпилем. По легенде, Трезини придал колокольне Петропавловского собора контуры, весьма схожие с фигурой Петра Великого, как бы создав ему тем самым своеобразный памятник. Первоначально конструкция шпиля была деревянной. Только в 1857 - 1858 годах по проекту инженера Д. И. Журавского она стала металлической. При этом общая высота собора вместе с Ангелом достигла 122, 5 метра. Петропавловский собор стал самым высоким архитектурным сооружением Петербурга. Этот статус сохраняется за ним до сих пор.
